处理器领域的王者—Intel崛起之路（一）-嵌入式-

2018年是Intel的50大寿，这位国际头号CPU选手在位于加州的分部举行了2018架无人机的联合表演，以此高调庆祝自己50岁的生日。

 

 

古人云：“五十知天命”，而能活到五十年的高科技企业可谓凤毛麟角。Intel可以说是屈指可数的一家企业，一个已然辉煌了近半个世纪的传奇，把它称之为“帝国”也不为过。它同样有着丰富的历史和惊心动魄的历程，经历过各种危机与机遇，有过惊世骇俗的胜利，也有过让人唏嘘的失利。现在我们就了解一下这位CPU大帝是如何诞生的。

 

这就要从一位伟人的到来说起。。。

 

时光回到二十世纪中期，来自斯坦福大学学生戴维·帕卡德(David Packard)和比尔·休利特(Bill Hewlett)创立于1939年的惠普公司，无疑是美国硅谷最早的电子公司。但真正使这块土地燃起壮观的硅谷之火的，却是另外一位大人物的到来。

 

1947年，美国贝尔实验室的肖克利(William Shockely)与另外两位科学家巴丁、布莱坦发明了晶体管。9年后，他们毫无争议地获得了诺贝尔物理学奖。随后，“晶体管之父”肖克利创建了肖克利半导体实验室。而肖克利的到来，好似在硅谷这块地方插上了一面大旗。

 

首款晶体管

 

1956年，仰慕“晶体管之父”大名的能人志士热血沸腾，求职信像雪片般飞向硅谷肖克利的办公室。在这群求职者中，肖克利选中他认为最有潜力的八位年轻科学家。其中就包括后来创建Intel的罗伯特·诺伊斯与戈登·摩尔。

 

 

你们可能会认为，有了这8为天才加上大腿的支持，实验室可以说是如虎添翼，未来定会横扫科技领域。

 

可惜事与愿违，一年之中，实验室没有研制出任何像样的产品，八位雄心勃勃的年轻人非常失望，决心集体离开。怒不可遏的肖克利把这八个称为“八叛逆”(The Traitorous Eight)。

 

但万万想不到的是，曾经痛骂八位硅谷奇才为“叛逆八人帮”联合创办了影响全球半导体工业走向的传奇公司——仙童半导体，从而一举改变了硅谷乃至整个科技产业的格局。仙童半导体公司在八个人的努力下，逐步成为世界上最大、最富创新精神和最令人振奋的半导体企业，也成为电子、电脑业界人才的“西点军校”。

 

 

仙童半导体创办的11年后，这八个联合创始人因为厌倦了投资人的控制和约束，纷纷离职创业。但是人才便是仙童留下的最宝贵的遗产，从仙童公司出来的员工参与创办的公司，总市值加起来超过了一万亿美金。在迄今为止硅谷大约70家半导体公司中，有一半都是这家公司直接或间接的后裔。走出来的新一代创业者们，一个个声名鹊起，有领导美国“国家半导体”NSC实现飞跃的查尔斯·斯波克，有带领7位仙童员工创办“高级微型仪器公司”（AMD）的杰里·桑德斯……当然，这些出走仙童的硅谷先驱们，最有名的当属创办了Intel的罗伯特·诺伊斯与戈登·摩尔。可以说，没有仙童就没有现在的硅谷。

 

 

摩尔+诺伊斯=Intel诞生

 

视线转回2位“大牛”的身上，这两位好基友罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔来到工商局注册，原本他们新公司的名称是两人名字的组合——Moore Noyce，但他们却发现这个名字已经被一家连锁酒店抢先注册。不得已，他们采取了“Integrated Electronics（集成电子）”两个单词的缩写为公司名称。自此，“Intel帝国”成立了！

 

而罗伯特·诺伊斯更是Intel的奠基人，他的才识可以用德艺双馨、文才兼备来形容。诺伊斯不但善“开拓”，在学术方面也十分卓越，他和德州仪器公司（Texas Instruments）杰克基尔比（Jack Kilby）共同发明集成电路，即将电路所有元件嵌入单片半导体中。集成电路性能超群，批量生产成本低廉，若没有集成电路，便没有今天的电脑行业。

 

 

这位伟人最大的功绩便是在位期间，开发出人类历史上第一款微型处理器Intel 4004，开创了一个集成电子新纪元。

 

 

戈登·摩尔也更不必多说，“Intel二世”，半导体业的传奇人物，摩尔定律发明者，加州大学伯克利分校的化学学士，加州理工学院物理化学博士，毫无疑问，这又是一位专业性极强的“帝王”，如果说罗伯特·诺伊斯是帝国的大脑，那戈登·摩尔就是帝国的心脏。

 

 

摩尔在当年第35期《电子》杂志上发表了著名的“摩尔定律”，成为迄今为止半导体历史上最具意义的论文。该定律指出：微处理器芯片的电路密度，以及它潜在的计算能力，每隔一年翻番。为了使这个描述更精确，1975年，摩尔做了一些修正，将翻番的时间从一年调整为两年。实际上，后来更准确的时间是两者的平均：18个月。

 

 

摩尔定律就好似一个最优秀的指挥家，在随后的几十年中，指挥着Intel以及全世界的IT从业者共同演绎出一首现代计算机产业的交响曲。

 

让Intel打出名堂的武器——新一代存储器3101

 

Intel成立之后，主要研发的产品是存储器。但是早期业界使用的是磁圈存储器。这种存储器虽然原理简单，但工艺非常复杂，机器难以生产，需要手工制作。这样一来，成品的质量不太好，而且体积非常大。摩尔就想着，用三极管的原理来制造存储器，一定会造出更好的产品。果然，没过多久，Intel就生产出了新型存储器产品——64K的双极静态随机存储器（SRAM），代号 3101。产品推向市场之后，因为物美价廉，很快得到热销，帮助Intel在成立第二年就获得了盈利。

 

Intel的3101获得了成功，但好景不长，更多的半导体公司开始崛起，竞争越来越激烈，Intel的份额开始下滑，营收也遇到了瓶颈。

 

于是，Intel被迫加紧开发新的产品线，向微处理器市场发展。

 

8086让Intel赚的盆满钵满

 

1971年，Intel开发出了世界上第一个商用处理器——Intel 4004。这款处理器片内集成了 2250 个晶体管，能够处理 4bit 的数据，每秒运算 6 万次，频率为 108KHZ。1978年，Intel生产出了著名的16位8086处理器。它是史上第一款x86处理器，后来也成为个人计算机的标准平台，意义非凡。

 

为何说8086是Intel的摇钱树？这不得不感谢当时的还有老大IBM，IBM为了尽快推出PC产品，没有采用自研芯片，而是选择了Intel的8086。这无疑给了Intel巨大的商机，帮助它迅速扩大了市场份额。虽然Intel当时已经是冉冉升起的新星，但其实蓝色巨人IBM作为那个时代的主宰，就像挡在所有科技企业面前的一座大山一样，竖立在Intel面前。

 

 

当时8086问市之时，Intel的死对头AMD也从中得到了好处，“老好人”IBM要求Intel必须授权给AMD的才能允许其成为8086芯片的第二供应商。想要实现自己的业务的突破和发展，避开IBM的协同带动作用是不明智的。面对巨头的霸王要求Intel不得不低头服从，于是Intel与IBM签订了一系列如今看来简直是耻辱的合作框架协议。比较核心三点条款：

1、 Intel要将芯片的核心设计技术免费交给AMD。

2、 Intel要将芯片的核心设计技术免费交给IBM，并且IBM的晶圆工厂有权生产。

3、 IBM得到Intel20％的股权。
 

Intel与AMD这个梗就算是埋下来了，也成为了日后两个巨头分庭抗礼的导火索。

 

Intel vs AMD，8年抗战开始

 

 

随后，Intel快速搞出了和8086完全兼容的第二代PC处理器80286，用在IBM PC/AT上。此后，兼容机厂商们像雨后竹笋一样涌现出来。真的是风水轮流转，逐渐“硬气”起来的Intel，开始对AMD翻脸了。1986年，Intel上市。同年，为了不让AMD继续染指自己的80386，Intel开始毁约，拒绝向AMD透露386处理器的任何技术细节。

 

AMD也不是好惹的，你不让我活，我也不让你好过。

 

1987年，AMD以违约为由一纸诉讼将Intel告上了法庭，Intel随即反告AMD侵权（涉及Intel的287 FPU）予以还击。此后，AMD再告Intel垄断市场，而Intel再次反诉AMD侵权（涉及AMD旗下的AM486 IP）。

 

就这样，官司打了八年。

 

虽然最后AMD打赢了官司，但错过了CPU发展的黄金时期，也被Intel甩开了差距。

 

其实现在看来，集合了那么多高智商精英的Intel既然愿意签这些耻辱合约，说明他们评估下来的最终结果依然是对Intel有利的，事实的确如此，当时的蓝色巨头IBM根本没正眼瞧过Intel，并不看好Intel未来的发展，所以手上的20％的股权没多久就全出掉了（现在想想估计肠子都悔青了）。交给AMD和IBM的技术，一个因为设计制造周期跟不上，一个因为效率和成本比不过，最终也没有因为这些“不平等条约”获得什么实质性的产品和业绩增长。反倒是在Intel依附于IBM电脑产品获得了飞速发展，芯片出货量节节攀升。

 

之后的Intel在业务上可以说是顺风顺水，但是他们遇到了更为强大的对手，这让他们不得不思考自己的战略转型，Intel意识到一旦这一步走错，这家公司将不复存在，站在生死边缘的Intel做出了这样的举措，未完待续…

 

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