x86技术吊打AMD？但为什么英特尔x86成为了个人电脑的霸主？

近日，威盛旗下的Centaur科技宣布推出新的CPU，宣称其是世界上第一款高性能集成AI单元的x86处理器。


但最令人注目的并不是AI（集成AI单元？@华为海思麒麟970），也不是高达44条PCIe通道、四通道内存的高扩展性，而是其支持AVX-512指令集，要知道现在能和英特尔打得有来有回的AMD还没有支持这一指令集的产品，英特尔的家用主流平台也并不支持，所以威盛的这款产品可以说是很厉害了。









其他参数，平平无奇的八核CPU@2.5GHz、16MB L3、台积电16nm制造工艺，而且被吐槽：除了AI之外基本上都是英特尔的技术（所以说英特尔没插手鬼才信）。

说起x86，大家想到的应该只有英特尔和AMD这对老冤家。但实际上，在当年IBM的干预下，英特尔将x86授权给非常多的企业，包括AMD、Cyrix（代表产品是“586”，后被威盛收购）、全美达、德州仪器、国家半导体、台联电等等，但大部分都死翘翘了。所以你可能见过五花八门的386、486CPU，却没有下文。

为什么x86成为了个人电脑领域的霸主？

这个命题是毋庸置疑的，包括苹果的Mac在内，几乎所有个人电脑都使用x86处理器。而且x86不仅是个人计算机的霸主，也是90%的服务器、较大部分的超级计算机的CPU架构。所以尽管x86被圈内圈外（包括英特尔自己）诟病，但是它就是霸主。

在我看来，x86制霸的原因主要有两点，其一是众所周知的应用生态，其二就是英特尔在设计和制造上的领先地位。

先说第二点。英特尔的实力有多强？从初代奔腾到14nm，英特尔一直是芯片制造领域的绝对领导者（只是近几年英特尔在10nm上玩脱了），当英特尔已经在22nm节点花式FinFET的时候，台积电刚开始搞28nm HKMG（英特尔的HKMG是32nm节点）。英特尔的设计实力也很强，虽然都是x86，但英特尔就是凭借自己的硬实力干掉了除AMD外的所有对手，除了奔腾4跌的跟头之外，无论是奔腾MMX还是拨乱反正的酷睿架构，都体现了其杰出的设计实力。也正是因为英特尔的实力之强，本来和IBM、摩托罗拉搞姬的苹果也在十多年前放弃了POWER PC，转而使用英特尔芯片。

别以为英特尔和ARM水火不容，英特尔当年也有ARM产品线，Xscale，并且英特尔的Xscale是市面上性能最强的ARM处理器。然而，不知道英特尔哪根筋搭错了，2006年将Xscale贱卖给了马维尔（然后十年后英特尔烧了几百亿搞手机x86也没能在手机领域踏入半步）。

至于x86的生态，毋需多言，大家都懂。一些在Win95上（95的最低CPU要求是386）运行的软件放在现在的电脑上还能运行；通过虚拟机，现在的电脑甚至可以运行30年前的Windows386（甚至我曾经试过装Win1.0，安装很成功，但是运行的时候花屏了）。另一方面，英特尔也看到了x86存在的问题，也搞了个既不是CISC也不是RISC（VLIW？）的IA-64（安腾），然后死得很惨，可以看出连实力最强的英特尔自己都没能撼动x86的地位，就更不用提Alpha、POWER、SPARC了。

很多企业看不惯x86的原因并不是它性能或者结构差，而是因为x86被英特尔垄断，下游企业只能对英特尔言听计从。这已经成为了一个很大的问题，你以为华为就那么愿意把自己的服务器产品换成鲲鹏芯片吗？不都是因为川同志的骚操作吗？

难道我们就对x86的霸主地位束手无策吗？

当然不是。移动设备的兴起（手机在很多方面取代个人电脑），英特尔x86处理器在手机领域遭遇滑铁卢，可以看出失去生态壁垒的x86已经无法占领移动设备了。除了手机领域翻云覆雨的ARM，超级计算机领域，Alpha（中国的神威·太湖之光）、SPARC（日本的“京”）、IBM-POWER（蓝色基因）均在TOP500中取得领先（甚至第1）的地位。而服务器领域各家也在推进ARM服务器的发展，物联网领域新晋的RISC-V来势汹汹。就连本文的重点，个人电脑，微软都已经将Windows适配ARM芯片了，甚至都有苹果要给Mac换自研ARM芯片的传闻了。

总之，个人电脑这个夕阳产业都已经朝不保夕了，我们何必纠结垄断其上的x86呢？

冖冖：干翻英特尔！

有生之年应该能看到量子计算吧？似乎这完全取决于我们能活多长，毕竟我们不是……

Sasuga Setsuna

ETAC Labs——An organization of Mizuiro-Aqua