“自由主义教皇”、Linux之父的封神之路

作者 | 年素清责编 | 王晓曼出品 | 程序人生（ID：coder_life）“有些人生来就具有统率百万人的领袖风范；另一些人则是为写出颠覆世界的软件而生。唯一一个能同时做到这两者的人，就是Linus。”这是美国《时代》周刊对“Linux之父”李纳斯托瓦兹（Linus Torvalds）给出的评价。笔者通过本文带你了解Linux的创造者Linus是如何一步一步走向人生巅峰的。
10岁学编程Linus于1969年12月28日出生于芬兰的赫尔辛基市。幼时的李纳斯其貌不扬，有点不修边幅邋里邋遢，他的数学和物理成绩非常棒，但是人际关系却不大好。他的母亲说：“这孩子非常好养，只要把他放到一个有电脑的小屋里，再往里扔点薯条和意大利面就行了。”Linus从10岁时开始接触计算机。他的外公是赫尔辛基大学的一位统计学教授，有一台Commodore VIC-20计算机。老爷子用这台电脑写一些简单的数学程序，但那时的电脑只能用 Basic 语言写程序。老爷子年老眼花，不愿意打字，于是就把程序事先写在纸上，再让小Linus帮忙录入到计算机中。 Linus慢慢用这台计算机学会 Basic，在外公的鼓励下，他学会编写一些简单有趣的小游戏。后来他发现 Basic 并不是计算机唯一能理解的语言，在它的下面，还有一种语言是由0和1组成，可以直接被计算机识别，于是Linus开始用机器码编程。Linus对计算机和编程的热情与日俱增，中学的他将课余时间几乎都花在了电脑面前，正是在这一阶段，他熟练的掌握了汇编语言和C语言。
Linux横空出世1991年1月，尚在芬兰赫尔辛基大学就读的Linus耗费巨资购买了一台杂牌组装电脑，然后又买了 MINIX 操作系统，用十六张软盘把这个操作系统装到了计算机里。Linus用了 MINIX 后发现这个系统有很多缺陷。他决定抛开 MINIX，从硬件层面开始，重新设计一个终端仿真器。但设计一个终端仿真器可不是编写一个程序那么简单，这意味着需要从 BIOS、CPU等硬件层面重新开发出一套系统，除此之外，还需要了解如何把信息写入显示器，如何读取键盘输入，如何读写调制解调器等，这其中所需要的知识面之广、工作量之大是惊人的！那个时候尚没有现如今的高级工具，整个系统基本上是他一行行代码敲出来的。他当时几乎将全部的时间都用来编程了。当年6月，Linus基本确定了该操作系统内核的计划，并开始着手搜集 Unix 操作系统标准的相关资料。7月3日，Linus在 MINIX 新闻组发出了一封求助邮件，寻求有关 Posix 标准的帮助。邮件发出后不久，就有人寄来了厚厚的 POSIX 标准。同时赫尔辛基工学院的 Ari Lemke为他提供了一个 FTP 地址，用来上传他即将完成的操作系统。9月17日，Linus把完成的新操作系统上传到了Ari Lemke提供的 FTP 服务器上，并准备用“Freax”为该操作系统命名，但Ari Lemke强烈建议他用自己的名字为这个操作系统命名。于是，Linux 内核0.01版本就这样诞生在了一个22岁的大学生手中。Linus坚持将Linux开源，用户可以通过网络或其他途径免费获得，并可以任意修改其源代码。这是当时其他的操作系统所做不到的。因此，来自全世界的程序员都能参与Linux的修改、编写工作，程序员可以根据自己的兴趣和灵感对其进行改变，这让Linux不断壮大。对于Linux的大热，Linus说道：“没有任何东西可以阻挡 Linux 的普及！”
创造出Git从2002年起，Linux 内核开发团队开始采用 BitKepper 作为代码版本管理工具。BitKeeper是一套分布式的版本管理工具，它满足了 Linux 内核开发乃至许多程序和软件开发的技术需求。但 BitKeeper并不是一款自由软件，它只是暂时对 Linux 等开源软件团队免费。BitMover公司于2005年宣布不再免费赞助Linux 开发团队。无奈之下，Linus决定自己写一套新的分布式代码管理工具。从设计到开发，他和团队仅仅用了几个星期的时间，他们将其命名为“Git”。两个月之后，他们发表了Git官方版本。如之前Linus所坚持的对Liux开源原则一样，Git同样完全开源，自由软件社区给予了 Git 强有力的支持。Git 的最大的特点就是离线分布式代码管理，速度飞快，适合管理大型项目。自发布以来，越来越多的大公司都开始采用 Git 管理自己的项目代码。2008年2月， GitHub 公司基于 Git 构建了协作式源代码托管网站GitHub，现如今Git 已经成为程序员使用最多的源代码管理工具。
加入硅谷自Linux发布2.0版本后，Linus曾两次访问美国。从美国回到芬兰之后，Linus决定离开家乡去美国发展。当李纳斯透露出自己的就业计划之后，有许多家公司向他伸出橄榄枝，其中包括著名的Red Hat。但是Linus本着不加入任何一家 Linux 公司的原则，拒绝了 RedHat，转而加入了一个叫做“全美达”的公司。这家公司名不见经传，连美国的程序员们也不知道它是做什么的。全美达官网在1997年上线，两年后网站的建设情况是“This web page is not yet here”。如果不是因为Linus的加入，人们也许永远不知道它的存在。Linus与全美达协议，他可继续从事 Linux 的开发，他原计划是白天为全美达工作，晚上则继续 Linux 的相关工作，但真实情况却是在他受雇于全美达的六年间，Linux并无任何实质性的进展。原因是Linus把下班后的时间用来补充睡眠了。Linus说：“很多人都认为加班加点的工作才算真正的工作。我可不这么想。无论是全美达的工作还是 Linux 的工作，都不是靠牺牲宝贵的睡眠时间换来的。”2003年，李纳斯离开全美达，加入开放源代码开发实验室，全部精力投入 Linux 内核的开发之中，Linux再次焕发生机。
“我不再是一名程序员了”在2019年举行的欧洲开源峰会上，Linus表示他不再认为自己是一名程序员了。他解释说自己不再了解编码，目前写的大多数代码都在电子邮件中。他是代码管理者和维护者，每天的主要工作内容主要是迅速响应别人发来的补丁并及时给出反馈。这听起来有些无聊，毕竟Linus是出了名的有趣人士，要知道他早期的自传就叫《只是为了好玩》（Just for Fun）。Linus也承认了这份工作的无聊，他说：“也许有些不好玩的是，我们必须制定很多规则。过去比较随心所欲，现在人们的态度更加认真。没错，我可能大部分时间都在阅读电子邮件，但部分原因是，不这样做的话我会更加无聊。”
生活的意义Linus认为生活意义的全部就在于：生存，社会交往和寻找乐趣。因为我们所做的一切事情，最终似乎都是为了我们自己的乐趣。如此说来，Linus创造Linux操作系统乃至以后的持续改进似乎都是为了他自己的乐趣。事实却是，Linux除了带给他乐趣之外，也令他名利双收。Linus一生却取得了很多成就和荣誉：2004年，李纳斯被《时代》杂志选为世界上最有影响力的人之一。2012年，和山中伸弥共同获得当年的千禧技术奖，该奖相当于技术领域的诺贝尔奖。对于财富，Linus一直看的很淡然。早在Linux问世后不久，英国的一位企业家希望他能在刚成立的 Linux 公司做董事会成员，报酬是一千万美金，但Linus拒绝了。Red Hat 公司为了感谢Linus的贡献，为他提供了一些期权，这同样遭到了拒绝，Linus表示不会给Red Hat独家的授权许可。Red Hat只好在提供期权的条件下，不索要授权，Linus这才接受了Red Hat的好意。1999年，Red Hat在纳斯达克上市，Linus的身价随之上涨。Linus兴奋地说：“我真是最幸运的家伙！”看完Linus的故事，你有什么想说的呢？欢迎在评论区留言。


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