为什么15年后苹果放弃x86改用自研处理器？

今年苹果在WWDC大会上正式宣布了一件大事，确实出乎大家的意料，Mac电脑将将从x86处理器换到自研的处理器，尽管苹果都没提ARM的名字，只强调是苹果芯片，但是确实是ARM阵营的一件大事，正式成为桌面电脑的选择之一，办公、游戏全都OK，一起来近距离了解下此次事件。


发布会上库克宣布在年底会推出第一款搭载自研 ARM 芯片的 Mac，但仍旧会推出搭载 Intel CPU 的 Mac 新品。苹果计划在两年内完成 App 生态的转换，但肯定不会在 2 年后就放弃 Intel CPU Mac 的软件支持，这个变化一定是渐进的，平缓的。


首普遍认为以下三点是弃用Intel CPU的主要原因：14nm、10nm节点接连延期，直接影响水果的产品迭代 ； 层出不穷的安全性漏洞，让包括水果在内的业界疲于应付 ；TSMC 5nm已可以打造满足水果要求的ARM-based CPU。


2005年6月，Steve Jobs在WWDC上正式宣布，Mac系列即将采用Intel Core系列CPU，并结束与Motorola、IBM的合作。他谈到了他对PowerPC的失望，那时他认为PowerPC性能是不足的，开发路线是模糊的，功耗也是巨大的，所以更换了更有潜力的Intel。


但是从苹果宣布采用Intel的处理器的Mac之后，macOS就开始被不少PC使用者垂涎，从而出现了一大批未购买苹果机而使用苹果操作系统的机器，这种就被称为黑苹果(Hackintosh)。而黑苹果的初期探路者多是程序员、开发者、电脑黑客等，对苹果造成一定损失。


对芯片来说性能及功耗是永恒的话题，而苹果自研芯片的Mac电脑定位有所不同，与传统的CPU厂商不同，苹果在自研芯片上积累了很多技术，推出的自研芯片实际上整合了大量子单元，除了CPU、GPU之外还有NPU、音频、视频等等，更重要是将自家的软件整合在一起。


首先有利掌握硬件发布的节奏，第二估计是希望自己的生态进一步闭环。促进自家对Mac生态的掌控能力。毕竟苹果对Mac的把控没有iOS那么强，Macbook可以装win，其他电脑借助intel芯片黑苹果。软件分发主要途径并不是app store，削弱了苹果从硬件上持续盈利的能力。


Mac年出货只有1700万台。而且未来销量完全是不可预计的。比如今年一季度直接暴跌20%，掉到宏碁后面成为第5。换用ARM芯片对销量影响是正是负，完全取决于生态迁移速度，以及未来intel和 AMD的芯片性能增长速度。硬件成本是否降低完全是销量决定的。


其实Mac生态全部迁移到Arm架构的意义并不仅仅在于Mac本身。Mac迁移到ARM架构也有助于推动Mac和iPad Pro的生态融合，很可能未来有一天，iPad能够支持转译过后的Mac应用，那么这个时候的iPad Pro也会成为毫无疑问的生产力工具。


苹果有了之前自身从Power PC向英特尔x86过度的经验，这次从微软X86转移到ARM的好处显而易见，在今年打开了一扇崭新的大门，但ARM芯片未来究竟是只存在于Mac的生态圈中，还是普遍应用于超极本上，和X86架构实现共存，亦或击败X86取而代之，现在为止没有人能够知道。