ARM版Windows不死 为何微软再给一次机会?

曾经有那么一段时间，AMR 也有幸占据全球 PC 领域市场份额，尽管只是一丁点，因为在几年之前，微软曾经发布了基于 ARM 芯片而优化的 Windows RT 系统。之所以选择背离传统的 x86 架构，是因为微软希望 Windows 可以在更多的设备上运行。

但结果很明显，Windows RT 以失败而告终。

不放弃还要再搞一次？

我们都知道，目前唯一基于 ARM 的微软系统就是 Windows 10 Mobile，主要针对智能手机和小于 8 英寸的平板电脑的而设计。然而，最近又有一些新的线索（比如开发者引述有关架构设计的文档）表明，似乎微软对于基于 ARM 芯片的 Windows 似乎仍存有十足的兴趣，并愿意再次出手，而且是将完整的 Windows 10 搬到 ARM 平台上。

最有力的证据在于最近微软一份新张贴的招聘启事。在该招聘信息中微软提到，公司正在寻找一位高级项目经理，专门负责基于 64 位 ARM 芯片的 Windows 平台战略。更有意思的是，该项目经理的职责还包括“在 Redstone 更新中实现对 ARM64 的支持”，实现 Windows 10 的首个重要更新可完成对更广泛新设备和硬件配置的支持。

早在去年 4 月份其实就有信息显示， Redstone 更新将带来一大波在 Windows 10 上并未完全实现的新功能，还包括修复 BUG 和增量改进，但另一个重点就是实现新类别硬件的支持，只不过当时在 Windows RT 如此失败的背景下，各方只预计了 Windows 10 可能会实现支持可穿戴设备而已。

那么，如果正如微软在招聘中所说的“Windows 支持 64 位 ARM 芯片的时机已经成熟”，这是否意味着微软又一次展开新的尝试了呢？微软是否会统一 x86、ARM 上的体验？

之前ARM版Windows怎么死的？

早在2012 年 10 月份，微软正式发布了旗下新一代操作系统 Windows 8，声称专门针对触摸屏进行优化，可以在平板电脑等多款配备触摸屏的设备上使用，试图通过一个系统占领所有设备。令人不解的是，微软竟然大张旗鼓地介绍了一个莫名其妙的 Windows 版本：Windows RT。

所谓Windows RT，简单的说，它是一款系统进行变种和阉割的 Windows 操作系统，甚至可以说是一款精简得再也不能更简单的系统，因为其只能运行 Windows Store 里的磁贴应用程序，几乎不具备任何传统 Windows 的功能。不过，这并非是 RT 操作系统先天不足所导致，而是为了优化 ARM 架构的 Windows 而失去 Windows x86 最精华的部分，尤其是不能运行 x86 和 x64 应用程序。

这些过去事实已经表明，基于 ARM 的 Windows 失败的首要原因就是软件的额兼容性问题，微软早早就停产了 Surface RT、Lumia 2520 和 Surface 2 平板电脑，支持该平台的 OEM 厂商也少得可怜， Windows RT 平板电脑不仅不能获得新升级，而且还在 Surface 3 升级换代当中重新搭载更强劲的 x86 处理器。

微软当时要求开发者或者开发商，重新为不同芯片架构重新优化应用程序，甚至开放了大量的 API 端口，提高开发奖励。但这显得是一个相当困难且艰巨的任务，真正首选该平台的开发者少之又少，毕竟 x86 平台上的软件和应用不计其数，而且也没有开发者愿意冒风险。最终的结果很显然，Windows RT 没有足够的应用程序支持，功能和作用实在太少不得不走向失败。

微软这是为何？

那既然吃力不讨好，为何微软仍打算继续探索基于 ARM 芯片的 Windows 呢？或许，微软只是为了以备做不时之需？很有可能。

当前基于 ARM 芯片的平台好处不少，比如更低的成本，以及更高的功耗效率，而且近几年来，ARM 芯片制造商已经大大提高了芯片的性能，特别是最新一批 64 位的 ARM 芯片，比如 A9X，苹果声称在一些方面已经可以媲美桌面级 PC 的性能，其中在 CPU 中央处理器性能，以及图形处理工作的能力上，分别超越了 80% 和 90% 的便携式 PC。

因此，考虑到 ARM 架构正变得越来越强大， ARM 阵营和 x86 阵营在某些领域的差距趋于缩小，性能和能效相对平衡，微软很难不为其动心。更重要的是，微软一直视 Windows 10 为单一的服务，并以可以在几乎任何一台设备上运行作为目标，扩大对基于 ARM 芯片的移动设备的支持，相当于避免了信口雌黄的风险，还保留了未来可选择性的备胎。

不过，未来微软如何克服应用程序和服务有限的困难还不清楚，包括之前 Windows RT 与完整版 Windows 令用户感到混乱的障碍可能会再次发生，因为微软至今也未能解决用户对 Windows RT 的误解。另外，英特尔已经在提高自家芯片的能效水平上持续取得显著进步，与 ARM 的差距进一步缩小，并且还确认了 10nm 的芯片 2017 年就能问世。

最有意思的是，微软默默计划中的 Surface 手机中就存在 x86 的型号，采用的是英特尔 x86 架构处理器，并且是 14nm 的 Skylake Core M 芯片，性能可以干掉 ARM 阵营的高通 Snapdragon 820。既然 Surface Phone 将是“Wintel”联盟合作的产物，表明两家公司终于再次深度携手，那为何微软却还要在老战友面前开搞 ARM 版的 Windows 呢？

总之，微软至今没有发表任何相关 ARM 版 Windows 的评论，所以我们也无需妄加猜测。那在你们眼中，ARM 版的 Windows 是否有必要存在呢？难道是因为微软对押宝的“通用app”和 Continuum 特性非常有自信？

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