芯片或将绝版折射国产ARM芯片隐忧

日前，在信息化百人会2020年峰会上，H公司高管余某透露，由于第二轮制裁，芯片只接受了5月15号之前的订单，到9月16号生产就停止了，所以今年可能全球最领先的、QL高端芯片的绝版、最后一代。
铁流认为，该事件集中折射出当下国内IC设计公司在设计和制造上依赖境外厂商存在巨大隐患。

国产尖端ARM芯片设计制造两头在境外
近年来，国内一些IC设计公司在商业上脱颖而出，这些公司的设计上依赖ARM授权，在制造上依赖台积电工艺，在OS上依赖谷歌的安卓系统以及建立在安卓之上的软件生态。在国际环境良好的情况下，这种芯片设计、制造和软件生态依赖ARM、台积电、谷歌等境外公司的做法可以较快的借助境外成熟的技术体系切入商业市场，进而获得收益和名气。但国际环境一旦发生变化，就存在巨大风险。
诚然，一些国产ARM芯片依靠商业上的成功获得了明星光环和品牌光环，但这无法掩盖其在技术上依赖ARM授权和台积电工艺的问题。以H公司的QL系列手机芯片而言，在过去10年时间里，CPU核与GPU核全部从ARM等外商购买，在制造工艺上高度依赖台积电尖端工艺。H公司做的是把买回来的IP做SoC设计，并非自主设计CPU。一位行业人士曾经打过一个比方，买IP设计SoC就好比给毛胚房做软装，并非自己建房自己装修。
诚然，设计SoC也是具有一定技术含量的，但这距离真正的原始创新尚有不小距离。且买IP设计SoC流程非常成熟、非常完善，ARM在华夏就有合作伙伴200多家，从稀缺性的角度看，买IP设计SoC并不是多么高不可攀的技术。
从实践上看，H公司过去十年里先后购买了ARM Cortex A9 A7 A15 A53 A57 A72 A73 A76等CPU核，可谓是引进一代、落后一代、反复引进，手机芯片性能提升高度依赖从ARM购买更好的CPU核与采用台积电更好的工艺。这种设计、制造两头在外的模式是存在较大风险的，一旦国际环境发生变化，就有休克的风险。数日前，余某表示QL芯片的生产将于9月15日截止，QL高端芯片或将绝版就是这一风险的最佳写照。

ARM联合创始人：英伟达收购ARM将是一场灾难
此前，彭博社、金融时报等媒体报道英伟达计划以超过320亿美元现金加股票的条件，从软银手中收购Arm。对此，对此ARM联合创始人赫尔曼·豪瑟在接受英国广播公司的采访时，他明确表示反对英伟达收购ARM，他也认为这一交易最终不会获得通过。
赫尔曼·豪瑟还认为，如果ARM被英伟达收购，将是一场灾难，将会损害ARM的中立性和满足多家不同公司和供应商需求的能力。
对此，国外分析机构则评价“可能导致人心叛离，越来越多Arm的客户会转投RISC-V阵营。”苹果、高通、博通、恩智浦、联发科，甚至是Intel、AMD等公司，都不得不重新考虑与英伟达和ARM的关系。就ARM公司而言，最好的归属还是软银这类资本财团掌控，任何一家IC设计公司收购ARM，都可能对ARM的中立性以及行业格局造成影响。
诚然，英伟达收购ARM至今还是未知数，而且阻力颇为不小。但如果英伟达完成对ARM的收购，对国产ARM CPU厂商最为不利。由于英伟达是美国公司，且ARM重要的研发中心就在美国，一旦由英伟达掌控ARM，美国政府对ARM的控制会进一步加强。在当下这种大环境下，美国进一步加强对ARM的掌控，犹如把枪口顶在脑门上，这对国产ARM CPU而言绝不是好消息。

结语
一旦ARM授权和台积电工艺两个都被卡脖子，对于国产ARM CPU而言，等于是被拷上了双重锁链。当下，ARM路线可以作为一个尝试的路线，去试一试，但绝不能把宝完全压在ARM上，更不能无视ARM路线的巨大风险，指鹿为马把ARM CPU标榜为自主，声称不怕制裁。
在台积电将于9月16日停产QL芯片，以及英伟达试图收购ARM的大背景下，就机关单位和国企，以及一些自主性要求非常高的领域，不宜大规模推广ARM芯片。